經(jīng)過半個世紀(jì)的發(fā)展，可靠性研究與應(yīng)用已成為一門遍及各學(xué)科各行業(yè)的工程技術(shù)學(xué)科，已經(jīng)從電子產(chǎn)品的可靠性發(fā)展到機(jī)械和非電子產(chǎn)品的可靠性，從硬件的可靠性發(fā)展到軟件的可靠性，從重視可靠性統(tǒng)計試驗(yàn)發(fā)展到強(qiáng)調(diào)可靠性工程試驗(yàn)，通過環(huán)境應(yīng)力篩選和可靠性強(qiáng)化的試驗(yàn)來暴露產(chǎn)品故障，提高產(chǎn)品的可靠性。

據(jù)機(jī)械工業(yè)儀器儀表綜合技術(shù)經(jīng)濟(jì)研究所石鎮(zhèn)山教授介紹，在實(shí)際使用中，用戶的反應(yīng)也主要是產(chǎn)品的穩(wěn)定可靠問題�？煽啃匝芯亢蛻�(yīng)用在儀器儀表行業(yè)有著悠久的歷史和光榮傳統(tǒng)。

1981年，原國家儀器儀表工業(yè)總局提出以DDZ-2型溫度變送器、調(diào)節(jié)器為典型進(jìn)行探索性的試驗(yàn)研究，開展可靠性考核試驗(yàn)工作，摸索可靠性應(yīng)用的方法、途徑、效果。通過改進(jìn)，溫度變送器可靠性指標(biāo)提高了1.6倍，調(diào)節(jié)器提高2.9倍。

1986～1991年，原機(jī)械工業(yè)部先后發(fā)布“儀器儀表限期考核可靠性指標(biāo)”的通告，對儀器儀表的11個專業(yè)中的200多種產(chǎn)品納入部級考核范疇。通過這階段的實(shí)踐，形成儀器儀表可靠性方法、工作程序、技術(shù)規(guī)范等等一系列技術(shù)文件，為開展可靠性研究、試驗(yàn)與考核評定創(chuàng)造了條件。

20世紀(jì)90年代，儀器儀表主要走引進(jìn)消化吸引再創(chuàng)新的途徑，重在引進(jìn)制造技術(shù)而沒有產(chǎn)品的設(shè)計技術(shù)，導(dǎo)致對可靠性的意識淡薄了。加之計劃經(jīng)濟(jì)時代推行的可靠性做法已經(jīng)過時，國內(nèi)外新的可靠性理念、方法和工具發(fā)展很快，導(dǎo)致與國外正在縮小的差距又很快地被拉大了。

2008年，溫家寶撰文《論述深入貫徹落實(shí)科學(xué)發(fā)展觀》指出，目前裝備制造業(yè)發(fā)展滯后，產(chǎn)品可靠性差，成套能力弱的問題十分突出。必須盡快改變這種局面，提高重大裝備研發(fā)設(shè)計能力、制造能力和集成能力，發(fā)展重大成套裝備、高技術(shù)裝備和高技術(shù)產(chǎn)業(yè)所需裝備，推進(jìn)裝備制造業(yè)綠色化、信息化和國產(chǎn)化。

2008年9月，中國儀器儀表管理學(xué)會一致通過了“關(guān)于成立儀器儀表可靠性國家實(shí)驗(yàn)室的建議”，認(rèn)為儀器儀表可靠性工作極需政府的政策導(dǎo)向和有力的扶持。